Jenny - c'est son petit nom - est un énorme T-rex parfaitement conservé dans la roche. Seulement, il gît sur des terres cheyennes, en l’occurrence celles de Danny Lone Elk. L'affaire se corse quand, justement, on découvre le corps de ce dernier apparemment noyé. Légalement propriétaire du T-rex, il aurait pu obtenir des millions de dollars en échange du fossile. Oui, mais voilà, comme Jenny est une découverte paléontologique majeure, elle suscite les intérêts du gouvernement fédéral mais aussi de la Cheyenne Conservancy.
Pour le shérif Walt Longmire, il va falloir cerner les intérêts de chacun tout en essayant d'accueillir au mieux sa fille qui revient avec son bébé. Une nuit, l'âme de Danny vient lui rendre visite pour l'avertir:
"Tu contempleras le bien mais tu verras aussi le mal. Les morts ressusciteront et les aveugles verront"Cet avertissement incantatoire est pris au sérieux d'autant plus que l'énigme doit se résoudre sur des terres sacrées. Alors qui est vraiment le propriétaire du dinosaure ? Qui a tué Danny et pour quel motif ?
La série littéraire des enquêtes de Walt Longmire fête ses dix ans en France. Pour moi, c'est la première fois que je lis Craig Johnson. La mécanique est parfaitement huilée et l'intrigue tient la route de bout en bout. Les descriptions des paysages du Wyoming invitent au voyage et la touche "indienne" complexifie l'ensemble. Néanmoins, j'ai eu l'impression ça et là de lire quelques répétitions, notamment dans les visions de Walt.
Dry Bones, titre d'une chanson traditionnelle du negro spiritual, est aussi un roman policier des grands espaces dont le personnage est assez complexe pour susciter l'intérêt et ajouter des valeurs humaines sur fond de cupidité ambiante.
Ed. Gallmeister, octobre 2019, traduit de l'anglais (USA) par Sophie Aslanides, 352 pages, 23.20€
Titre original éponyme.