Ed. belin Jeunesse, collection Terres Insolites, mars 2013, 112 pages, 6,90 €
Chez les Esquimaus...
Fort de son expérience de
vingt-cinq années auprès des peuples amérindiens et Inuits, François
Beiger nourrit sa fiction de ses propres connaissances et, dans ce
roman-ci, de ses souvenirs : « l’histoire que je raconte ici, je
l’ai vécue en 1995, avec Lucassie et son fils. Ce sont des moments très
forts dans ma vie de voyageur de l’Arctique » explique-t-il dans le carnet de voyages situé à la fin du livre.
Ituk est un jeune homme qui va fêter ses
dix-huit ans. En France, cet âge c’est l’accession à la majorité, au
permis de conduire, au statut d’adulte. Chez les Inuits, c’est
différent, on passe de l’enfance au statut d’homme, encore faut-il
prouver qu’on est prêt. Alors, pour cela, les jeunes gens doivent se
rendre au pays de Nanook afin d’y rencontrer et affronter l’ours blanc.
Si Ituk réussit à le tuer, alors il reviendra chez lui, fier, et sa
famille le considérera désormais comme un adulte.
« Ituk venait tout juste d’avoir
dix-huit printemps, l’âge où le jeune Inuit veut devenir Inuk,
c’est-à-dire un homme. C’est donc l’âge où le père guide son fils sur
les pistes à la rencontre de Nanook, l’ours blanc. Cette tradition
ancestrale Inuit fait du jeune garçon un chasseur capable de subvenir
aux besoins de sa famille ».
C’est Kenny, le grand-père d’Ituk
qui l’accompagnera, car le père est parti à la chasse pour plusieurs
jours. Ce périple en chiens de traîneaux sera aussi l’occasion pour
l’aïeul de transmettre à son petit-fils son savoir-faire et ses
connaissances. En effet, dans le Grand Nord, c’est la nature qui décide.
La neige, la glace, le nordet (vent), les séracs, les loups et les
glaciers sont autant de dangers potentiels qu’il s’agit d’éviter ou
d’affronter avec le maximum de préparation !
Les voilà partis tous deux avec leurs
douze chiens polaires vers Nanook. Forcément, le voyage ne sera pas de
tout repos ; ils devront affronter la faim, les blessures, les animaux
sauvages, mais toutes ces péripéties seront l’occasion pour Ituk
d’avancer à coup sûr vers la maturité et son nouveau statut. Et puis,
n’est-ce pas le quotidien de son peuple ?
« Ces moments difficiles, le peuple
Inuit les traversait depuis des millénaires. Ils effectuaient
inlassablement une sorte de transhumance, conduite par la migration des
troupeaux d’animaux. Partis il y a environ quinze mille ans de Mongolie,
ces peuples avaient foulé la Sibérie, le détroit de Béring, l’Alaska,
puis le Canada et le Groenland ».
Au-delà du simple roman d’aventures,
François Beiger nous propose un roman didactique. L’auteur transmet au
jeune lecteur ses connaissances sur le monde Inuit, en expliquant, de
façon simple et complètement intégrée dans la fiction, les us et
coutumes de ce peuple méconnu.
Les quelques mots intégrés en langue
Inuit, l’Inuktitut, ainsi que le champ lexical récurrent sur le paysage
polaire, sa faune et sa (maigre) flore, facilitent le dépaysement.
Cependant, à aucun moment, on se sent submergé par le flot
d’informations, car les aventures d’Ituk restent le thème dominant.
Avec ce roman, la collection Terres
Insolites remplit complètement son contrat en mariant intelligemment
fiction, culture et dépaysement, et en proposant des illustrations de
qualité grâce aux dessins de Philippe Mignon.
A partir de 8 ans
A partir de 8 ans
